Исчезновение Володеньки

Эта история случилась с предками со стороны отца.

Неожиданно пропал папа. Тогда он был, конечно, не папа. А мальчик Володенька четырех лет от роду, проживающий в небольшом частном доме. На улице стояла осень, листва с деревьев и кустов облетела, урожай вместе с сопутствующей ему ботвой с грядок был уже убран. Спрятаться в огороде было решительно негде. После того, как мама Володеньки заглянула за дом, осмотрела чулан, обыскала сарай и осветила керосиновой лампой погреб, легкая тревога переросла в серьезную обеспокоенность. Подполья в доме не имелось, люк на чердак зарос паутиной, запор на калитке располагался высоко и был закрыт. Тщательное обследование целостности забора и ограды палисадника дефектов в периметре не выявило. Вывод напрашивался сам собой. Ребенок границ участка не покидал. Обеспокоенность переросла в фазу, предшествующую панике. Подключенные к операции по обнаружению пропавшего наследника дед и бабушка, бегло осмотрев укромные места за диваном, под кроватью и на печке, рассыпались по участку. Аукаясь, как в лесу, и взывая ласковыми голосами к внуку, старики разделили зону ответственности. Когда вся площадь была прочесана трижды, а на дворе начали сгущаться сумерки, нервное напряжение сконцентрировалось до предела. Мальчик словно сквозь землю провалился! А когда мама увидела, как дед заглядывает с лампой в выгребную яму, ее сердце ушло в пятки, во рту стало горько и сухо, а колени ослабели. Она решила добраться до кухни и выпить стакан воды.

Но стоило ей шагнуть в темные сенцы, как первобытный ужас сковал тело. На нее из мглы взирали два горящих злобным дьявольским огнем глаза. Сущность почти полностью скрывала тьма. Но контур головы прорисовывался довольно отчетливо. Существо не отличалось высоким ростом. Напротив, не тянуло даже на ребенка. В буквальном смысле от горшка два вершка!

Но…. В этом контуре… между двумя треугольными аккуратными ушками, выпирающими торчком над мохнатым полукруглым лбом… вполне определенно… угадывались широкие в основании, заостренные…рога!!!

--Черт!— прошептала женщина побелевшими губами. Исчезновение ребенка приобретало мистический и оттого еще более жуткий характер. Кровь застыла в жилах. Пальцы убежденной атеистки сами собой сложились в новообрядческую щепоть и сотворили знамение крестное. Не вышедший габаритами чертенок не пропал. Лишь недовольно дернул шерстистым лбом. Рога слегка ушли набекрень.

«Сейчас бросится и боднет!»,-- Елизавета сделала шаг назад, зацепилась каблуком сапога за дощатый порог. Половицы жалобно скрипнули, когда, почти потеряв равновесие, она прогнулась, неловко взмахнув руками. Пальцы левой больно ударились о выключатель. Свет! Пластиковый рычажок щелкнул, заливая пространство желтым. План ГОЭРЛО с лампочкой Ильича оказались могущественнее сил преисподней. Посередине сенцов сидел растерянный соседский черный кот, неловко перехватывая украденную со стола во время отсутствия хозяев рыбину. Голова рыбины безвольно волочилась по полу, спина выгнулась дугой, хвост вызывающе торчал над воровской кошачьей маку

шкой, имитируя рога.

Вот так, благодаря своевременной электрификации страны не состоялся миф о торжестве нечистой силы. Был вздут соседский кот. И, кажется, даже сохранена рыба.

А что же папа? То есть мальчик Володенька… Вовочка нашелся. Он забрался по приставной лестнице на крышу дома. И, тепло одетый, с б-а-а-а-а-альшим интересом наблюдал двухчасовой спектакль трех актеров, забавно бегавших по огороду и нетипично добрыми голосами звавших его на все лады.

Дедушке выпороть мальчика не позволили. Но, когда женщины отвлеклись, мальчик Володенька был подвешен за поясной ремень на крючок для одежды. Видимо, в воспитательных целях.